Gases de Occidente es la compañía distribuidora y comercializadora de gas natural, con presencia en el suroccidente colombiano, que inició operaciones el 30 de Septiembre de 1997, hoy se consolida llegando a 31 poblaciones en los departamentos del Valle y Cauca, con más de 600.000 usuarios, quienes gozan de las ventajas de un servicio económico, seguro y confiable, con los más altos estándares de calidad.
Gracias al ‘gasoducto virtual’, sistema único en Colombia, más de 25.000 usuarios del norte del Cauca contarán con el servicio de gas natural. En el mundo, cuentan con ‘gasoductos virtuales’ Argentina, en la Provincia de Córdoba, para uso residencial, y en República Dominicana y Bulgaria, para uso industrial.
Para asegurar la calidad en las construcciones, la compañía cuenta con un procedimiento de construcción de redes externas que depende de la Dirección de Ingeniería, Seguridad y Medio Ambiente y así mismo con un procedimiento para la construcción e instalación de redes internas, que depende de la Dirección de Servicios Técnicos. En dichos procedimientos se definen los lineamientos que deben observar las construcciones, en términos de eficiencia, seguridad y calidad. Ambos procedimientos se encuentran ajustados, según lo dispuesto por la NTC 17020, acogida por la compañía a finales de junio de 2007 y con base en la Resolución CREG 100 de 2003.
La empresa cuenta con una línea de atención al usuario, que opera las 24 horas del día y por la cual se reportan las emergencias que se presentan en el servicio o sus instalaciones. Los operarios de dichas líneas están en comunicación directa con las cuadrillas de emergencias, quienes cuentan con las herramientas necesarias para atender adecuadamente la emergencia, así como su unidad móvil debidamente dotada de lo necesario y para cumplir con el tiempo de atención en menos de una hora (cuando se trata de emergencias prioritarias), tal como se estipula en la normativa.
Desde la llegada de Gases de Occidente al norte del Cauca, la compañía ha invertido alrededor de $600 millones en proyectos que ayudan al mejoramiento de la calidad de la educación en la región. Es así como, a través de la Fundación Gases de Occidente, se donaron 2.500 libros en el marco del Día Internacional del Libro, en apoyo a la Gobernación del Cauca y a los municipios de Villarrica, Santander de Quilichao y Puerto Tejada. A la escuela de la vereda Taminango se donaron computadores que permiten el acceso a la tecnología a niños de comunidades rurales. Además, más de 350 jóvenes han podido acceder a educación no formal gracias a la creación del Centro de Capacitación Don Bosco, en Santander de Quilichao, patrocinado por la empresa Gases de Occidente. Allí jóvenes en riesgo social y mujeres cabeza de familia reciben cursos de panadería, pastelería, mecánica de motos e informática, salud y belleza, metalistería y soldadura, ebanistería y cocina y etiqueta, además de acompañamiento psicosocial y alimentación. Se estima que el 70% de los egresados acceden a fuentes de empleo o crean su propia microempresa.
Además, la población en situación de desplazamiento del Centro de Capacitación Don Bosco recibe apoyo del ICBF, la Organización Internacional para las Migraciones y del Programa de Reintegración del Ministerio del Interior.
Gracias a esta alianza entre Gases de Occidente y el Centro de Capacitación Don Bosco también se han conseguido recursos internacionales para apalancar proyectos en la región, provenientes de la Comunidad Salesiana, en Murcia, España.
Foto: José Luis Moreno, directivo de Gases de Occidente en reunión con la comunidad quilichagueña
En días anteriores en Santander de Quilichao se han presentado algunas inquietudes con respecto a la prestación y cobro del servicio y en consecuencia se han realizado varias reuniones de usuarios que han estudiado el tema y han presentado reclamos que han sido atendidos oportunamente por la empresa. Aprovechando la presencia de Andrés Vélez, Director Comercial, en el Concejo Municipal, Proclama lo entrevista para aclarar dudas y ampliar conceptos sobre el tema.
Foto: Directivos Concejo Municipal Santander y Alcalde Municipal, Juan José Fernández Mera
Andrés Vélez: Realmente el tema de la composición tarifaria es bastante complicado y la gente no la ha podido entender. Esta composición está regulada por la Comisión de Regulación de Energía y Gas –CREG, que depende del Ministerio de Minas y Energía, y es la que rige el cálculo de las tarifas del gas, entidad que además ha certificado que de acuerdo con el seguimiento realizado a las tarifas de Gases de Occidente, encuentra que la empresa ha dado correcta aplicación al marco tarifario establecido en la Resolución CREG 011 de 2003.
En el mes de abril realizamos un plan de choque en el área de servicio al cliente para recibir todas las quejas, peticiones y propuestas de la comunidad, y lo que encontramos es que solamente un 2%, se acercó a la oficina por el tema de reclamación por las tarifas y el consumo; entonces se hizo un trabajo con toda el área técnica para lograr entender de qué se trataban estas inquietudes, es decir, si se trataba de algún problema técnico de instalación, fugas de gas, algo que pudiera representar estos consumos.
Después de este análisis se encuentra que todo está funcionando perfectamente; también se realizó un análisis de los consumos de estas personas que ya se están facturando y se encontró que un 30% de estos usuarios tienen de alguna manera un consumo superior a lo que se presenta en todo el Valle del Cauca, consumos superiores a los 16 metros cúbicos. Se podría decir que depende de los hábitos alimenticios de las personas de esta región o a la composición del hogar.
Hoy estamos aquí en el Concejo de Santander, para dar respuesta a todas las inquietudes y solicitudes de la comunidad, darle claridad nuevamente a los voceros sobre cada uno de los puntos que nos han solicitado.
Estamos muy satisfechos porque mucha gente nos ha solicitado que ampliemos nuestras redes a sitios adonde aun no ha llegado el servicio. Estamos en ese proceso de llevar este servicio, la gente está muy contenta, pero sí me parece que en algunos usuarios si está un poco elevado el consumo, sin embargo, la tarifa sigue siendo mas económica frente a la alternativa, de verdad existe un ahorro. En los primeros años el ahorro no se puede ver reflejado porque seguramente la persona no solo cancela su consumo sino que también estaría pagando la cuota de la instalación o conexión del servicio.
Proclama: Al principio en Santander de Quilichao y en el Norte del Cauca, cuando el Gobernador y otras autoridades anunciaron la llegada del gas hubo alegría colectiva porque esta infraestructura significaba una herramienta mas para el desarrollo de la región; cuando ya comienza a operar vemos inconformidad en algunos sectores, ¿usted a qué le atribuye esa actitud de la gente?.
Andrés Vélez: No podemos ocultar que la tarifa del gas natural, depende de muchas variables, como factores externos que implican que aquella tarifa varíe, pero de acuerdo con nuestros estudios, la mayoría de la gente esta muy contenta y satisfecha, así como ha subido la tarifa del gas natural también se ha incrementado la de GLP, los factores externos son el efecto dólar, en síntesis, encontramos gente que está solicitando el servicio y por ende la conexión, obviamente nosotros tenemos unos valores agregados con muchos mas beneficios a la comunidad, que no se ven en el corto plazo, pero, se van a ver en el mediano plazo, tal es el caso de la financiación por parte del proyecto Brilla que esta operando en los 27 municipios del Valle y que es una alternativa a esos usuarios que son cumplidos en sus pagos de gas natural. Nosotros, sin fiador, sin ningún requisito, le otorgamos un cupo de crédito para que adquieran productos que van a mejorar la calidad de vida del usuario, es una alternativa de financiación, es un cupo de crédito que no lo obtienen fácilmente lo estratos menos favorecidos (1, 2 y 3) en otros sistemas, y tenemos muchos mas beneficios que le iremos presentando a la comunidad de Santander de Quilichao y al Norte del Cauca; tenemos las becas para estudio en la Universidad ICESI, becas para usuarios del gas natural de estratos 1 y 2 que estén al día y que estén dentro de los mejores puntajes del ICFES, los muchachos que se inscribieron en su momento en este año 2009 ya están estudiando 15 en esta Universidad en la carrera que ellos escogieron, la beca va mas allá del simple pago de la matricula, pero el alumno debe rendir con unos promedios mínimos; sabemos que son muchachos que por su estrato socio-económico no han tenido otra oportunidad; la están de verdad aprovechando y adicional a esto les otorgamos un subsidio para su desplazamiento y su alimentación durante toda la carrera.
P: Tengo entendido que la empresa ha tenido una inversión importante con la comunidad salesiana Don Bosco.
A.V.: La compañía desde hace varios años trabajando de la mano con la Fundación Don Bosco: nosotros le donamos los cilindros que la gente nos entrega como parte de pago del servicio de instalación y la fundación vende estos cilindros; como producto de esta venta se han capacitado mas de 7.000 jóvenes de zonas de alto riesgo, como personas que han hecho parte del conflicto armado, y que gracias a Dios hoy en día tiene la oportunidad y la posibilidad de capacitarse. Tenemos otro grupo de jóvenes capacitándose en el mantenimiento del servicio de gas natural en la ciudad de Cali, existe también un programa en alianza con el SENA que se llama ‘Cocina para Todos’ donde se están capacitando madres cabezas de hogar de bajos recursos para que salgan con el titulo de Chef que van a prestar el servicio a este importante sector que ha tenido un gran desarrollo en nuestra región.
P: La gente parece estar inconforme no tanto con los consumos sino con la liquidación comercial de conexión y de infraestructura, es decir, se firmó algo y los voceros comunitarios argumentan que están cobrando otras cosas, mayores valores.
A.V.: Las personas que encuentren que lo que le esté llegando en la factura no es acorde con lo firmado, se pueden presentar a la oficina de Gases de Occidente a exteriorizar su reclamo; el asesor comercial que guía a la gente debe explicar y ser muy claro al momento de ofrecer el servicio. Hemos encontrado que el usuario escogió el plazo de pago muy corto, obviamente las cuotas le quedan muy altas, nosotros tenemos la opción de financiar la conexión hasta un plazo de 72 meses (6 años), para que las cotas le queden de acuerdo a su capacidad de pago, el usuario escoge la opción de pago de 24 meses (2 años) y se refleja en la factura un pago mucho mas alto a su capacidad de pago; estas personas no tienen ningún problema de acercarse a nuestras oficinas y solicitar que a partir de la próxima factura se le prolongue el plazo a los 72 meses para su comodidad; también hemos encontrado gente que ha dicho, bueno, yo quiero pagar anticipadamente.
P: ¿Cómo ve el futuro de esa alianza comercial-social y con la administración pública, que está diseñando la empresa en el entorno nortecaucano?.
A.V.: Estamos muy tranquilos con el desarrollo que se ha venido presentando, estamos muy contentos con la acogida de la región, existen casos puntuales donde sólo algunos han manifestado su inconformidad, sabemos que con las explicaciones, la gente se dará cuenta de los beneficios que a nivel particular y social les presta el gas natural, agilidad y rapidez en la cocción de los alimentos, la comodidad, los puntos de pago, la generación de empleo. En el Valle del Cauca hubo una encuesta que contrata la Cámara de Comercio y para la satisfacción de la compañía, estamos calificados como la primera empresa de servicios públicos en el Valle, esto es básicamente por el servicio que prestamos, socialmente es mucho lo que le debemos a la comunidad, es mucho lo que estamos haciendo con los esfuerzos que se están liderando a través no solamente de la compañía, sino también a través de la Fundación Gases de Occidente, cuyo objetivo lo estamos enfocando básicamente en el tema de la educación, y cuyos beneficios lo queremos no sólo para los municipios del Valle sino para los del Norte del Cauca, polo de desarrollo del suroccidente colombiano.
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