El Ortigal... ¿Municipio No. 43 del Cauca?

Por Alfonso J. Luna Geller

Luego de haberse intentado en el año 2000 un proceso de municipalización de El Ortigal, actual corregimiento del municipio de Miranda, que fracasó por asuntos técnicos, nuevamente se presentó la semana pasada el proyecto de creación del municipio 43 del departamento del Cauca a la Oficina de Planeación Departamental del Cauca.

Para socializar el reiterado propósito, el Comité Promotor convocó el pasado domingo 9 de agosto a las fuerzas vivas de los centros poblados El Ortigal y Santa Ana y de las veredas La Lindosa, San Andrés, Tierradura y Tulipán, que integrarían la entidad territorial -Municipio El Ortigal- a una reunión en la Institución Educativa Instituto Técnico El Ortigal, luego de que se realizó un entusiasmado desfile por las calles de la localidad, encabezado por el Cuerpo de Bomberos y la Banda de Guerra de la localidad, el cual fue presidido por el Senador Liberal Jesús Ignacio García Valencia.

En el aula máxima de la institución educativa tomaron la palabra los organizadores y promotores del proyecto y el senador García, entre otros, quienes se comprometieron a gestionar políticamente el proyecto, porque, según palabras de Jairo Arana, uno de los impulsores de la nueva entidad territorial, “responde a la lucha libertaria que abuelos, padres, tíos, hermanos y amigos han ejercido en contra de la inequidad, la discriminación, la negligencia, la pérdida del poder, la arrogancia y la incompetencia de los alcaldes, su equipo de gobierno y de algunos líderes de la cabecera municipal que han empleado para reducir y por qué no, desaparecer la zona rural plana, la cual genera en un gran porcentaje, los recursos financieros de los cuales sirven para embellecer y desarrollar la zona urbana”.

En dicha socialización, Aris Viveros, otro de los promotores, puso como ejemplos sobresalientes a Guachené, Villa Rica y Piamonte, los tres últimos municipios creados en el Cauca, los cuales presentaron en el 2008 los primeros puestos en gestión y desempeño a nivel departamental según el Ranking de Planeación Nacional, “lo que demuestra que el desarrollo regional se puede seguir liderando con la creación de entes territoriales”.

De acuerdo con lo manifestado por el ingeniero Juan René Mallama, la investigación socio-política, geográfica y financiera presentada a la oficina de Planeación del Departamento, el proyecto llena todos los requisitos fundamentales y legales para la creación del nuevo ente territorial “El Ortigal”.

Por su parte, Robinson Balanta, explicó a los redactores de PROCLAMA que “el territorio del nuevo Municipio El Ortigal está conformado por poblaciones de la comunidad negra como El Ortigal, Santa Ana, San Andrés, Tierradura, La Lindosa, Tulipán, donde nos une una historia común, una cultura y una misma tradición de lucha, totalmente diferente a la que se vive en la parte urbana, por eso el Municipio de Miranda carga con lo que para ellos es un lastre, una población con características culturales totalmente diferentes que merece un mejor futuro”.

Otros integrantes del Comité Promotor, como Ricardo Escobar y Jorge Tejada, se mostraron muy seguros de un desenlace acorde con los intereses de sus comunidades y expresaron que en estas comunidades existe descontento con relación a la gestión administrativa que se realiza desde Miranda, la cual no ejecuta hacia esta región estrategias de desarrollo; a corto, mediano y largo plazo, “a esto se agrega la discriminación manifiesta en la mente de gran parte de la sociedad, con una serie de prejuicios sobre los valores autóctonos”.

Las quejas más sentidas

De acuerdo con lo plasmado en la investigación que surte trámite en la Oficina de Planeación Departamental, dentro de la zona plana del Municipio de Miranda no existe una adecuada prestación de los servicios públicos, ya que no se prestan con calidad, cantidad y continuidad, se programan y se presupuestan obras que no se llevan a cabo, las diferentes administraciones no fortalecen la participación de la comunidad en el mejoramiento social y cultural del territorio, no se solucionan las necesidades insatisfechas en salud, educación, saneamiento ambiental, agua potable, servicios públicos domiciliarios, vivienda, recreación y deporte en todos los aspectos.

Igualmente se argumenta que en estas comunidades, donde se genera la mayor cantidad de ingresos por concepto de recursos propios, es donde todavía se generan los mayores grados de contaminación, destrucción de las vías y caminos, los mayores desequilibrios ecológicos, es decir, todas las des-economías que caracterizan el desarrollo de las agroindustria azucarera y en ningún momento se recibe de parte del Estado una retribución para mitigar el daño causado.

Pero se aclara que “si bien es cierto no se está en contra del desarrollo agroindustrial que se genera en la zona, si se espera por lo menos que los recursos producidos por estas empresas: Ingenio del Cauca, Refinería de Azúcar INCAUCA, empresa Termoeléctrica INERGIA S.A., Aliresa, etc., sirvan para implementar programas y proyectos en beneficio de la zona afectada, … los recursos son utilizados en beneficio de la cabecera municipal para el pago de la burocracia obsoleta y momificada en el mejor de los casos, cuando no van a parar a los bolsillos de la corruptela política”.

También se analiza que “la interacción con la cabecera municipal solo es de orden político y jurídico, ya que no existe comunicación directa (ruta de buses) entre la cabecera municipal y las veredas de la zona plana y con El Ortigal; se hace necesario llegar primero al Valle, para luego ascender a Miranda. … La misma situación de olvido, discriminación, inequidades e inigualadades se vive en los otros sectores como la salud, la educación, la vivienda y el saneamiento básico… La comercialización y mercadeo de productos se presentan con los municipios de Puerto Tejada, Florida y Cali, por las facilidades para el transporte y la oferta de servicios ... En el orden de seguridad social siempre se recurre a centros hospitalarios de Puerto Tejada o de Florida, debido principalmente a su cercanía y estado de las vías”.

Datos básicos

El nuevo municipio El Ortigal estará conformado por las seis veredas o comunidades, que representan el 27,49% del antiguo Municipio de Miranda.

Con base a la proyección del DANE para el 2009 la población para el Municipio El Ortigal y sus veredas será de seis mil treinta y un (6.031) habitantes. La cabecera municipal tiene 2.411 habitantes que representa el 39,98% de la población, lo que determina que el municipio es rural, ya que el 60,02% de la población se ubica en las veredas como zona rural.

La nueva entidad territorial, Municipio El Ortigal, tendrá como base de su estructura económica la explotación agroindustrial de la caña de azúcar. En un pequeño porcentaje, hay cultivos transitorios con manejo tradicional y con bajo nivel tecnológico, a saber hortalizas, habichuela, cacao plátano y naranja, entre otros. Otras actividades serían la extracción de material de río y la elaboración de ladrillo.

El Municipio El Ortigal tendrá dos instituciones educativas para prestar el servicio de educación en el sector oficial, que se compone de 10 establecimientos: el Técnico El Ortigal y Santa Ana. De otro lado, en la cabecera municipal se encuentra localizado un hogar infantil del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. En la zona rural existen 5 hogares comunitarios de bienestar.

Las finanzas públicas que tendría el nuevo municipio serán equivalentes a la suma de cuatro mil quinientos noventa y siete millones cuatrocientos treinta y cinco mil seiscientos cuarenta y seis pesos ($4.597.435.816) en el año dos mil nueve, equivalente a nueve mil doscientos cincuenta y dos ($9252) salarios mínimos mensuales vigentes.

Tendría un área equivalente 51,73 kilómetros cuadrados (el 27,49%), inferior a la tercera parte del territorio actual del Municipio de Miranda que asciende a 188,148 kilómetros cuadrados.

El dato curioso

El trámite que se ha iniciado para la creación del Municipio El Ortigal, produjo de inmediato una reacción sin precedentes en el Municipio de Miranda; al fin se unieron los grupos políticos legendariamente antagónicos en esa comarca, en defensa de la integridad territorial: el que orienta el actual alcalde Hiber Jaramillo Díaz y el que lidera el ex alcalde Walter Zuñiga Barona, junto con el también ex alcalde Arnulfo Mostacilla. Un prodigio auténticamente nortecaucano.