Recordando a "Piper Pimienta Diaz"

Fabio Arévalo Rosero MD

Memorables acciones de artistas y deportistas han convertido sus regiones en referentes internacionales. Quién no recuerda la épica escena en la película Rocky cuando al ritmo de Gonna Fly Now sube corriendo unas escaleras, acto que ha impactado a millones en el mundo. Pocos saben que ese sitio es el Museo de Filadelfia que apenas se ve por 30 segundos. “Nadie ha hecho tanto por Filadelfia, como Rocky Balboa”, dijo una autoridad de ese lugar. Hoy se ha erigido una estatua del boxeador donada por Silvester Stallone y miles de personas visitan Filadelfia, solo por tomarse la foto y repetir la carrera en los "Rocky Steps".

Edulfamit Molina Diaz, en medio de una extrema pobreza nació en zona rural de Puerto Tejada (Cauca) hace 71 años. A los tres años emigró al popular barrio Obrero de Cali donde creció al ritmo de la alegría y del calor de la gente. Años más tarde descubrió sus dotes de cantante con sentimiento caribeño, al tiempo que bailaba con gran picante. Un tío lo bautizó como Piper cuando fue llamado para hacer parte de los Soneros del Pacífico. Posteriormente un mimo peruano le agregó el pimienta.

Luego, en una especie de pleonasmo, quedó como Piper Pimienta Diaz, ya convertido en vocalista estrella del grupo The Latin Brothers, después de probar suerte en al menos cinco agrupaciones. Así lo conocería el mundo de la salsa. Su voz ronca, pero bien modulada y con enorme sentimiento fue la magia que lo llevó a una cumbre musical con muchos éxitos.

El "hit" que lo catapultó y se convirtió en ícono de la Sultana del Valle, fue Las caleñas son como las flores. Una composición de Arturo Ospina, que destaca la belleza de la mujer caleña y sus valores (ellas nunca entregan sus amores sino están correspondidas). Un gran trabajo del llamado “Héctor Lavoe colombiano” por su afinidad con la tragedia y el éxito.

Las caleñas son como la flores es un himno de Cali conocido mundialmente (más que Cali pachanguero), que solo vale sentir en la voz de Piper. ¡Y quién no lo ha bailado! Piper Pimienta con este tema, vendió la ciudad al planeta con expresiones como Cali es Cali, lo de más es loma; Pa, Cali, Cipichape y Yumbo. Pero a pesar de su legado fue olvidado por los sectores del arte y la cultura, por la oficialidad.

Hace 12 años fue asesinado en la puerta de su casa el desgarbado Showman de la salsa que nació un cuatro de Agosto. Este es un pequeño tributo a la memoria del muerto que inmortalizó a las mujeres de Cali, hecho que no debería pasar desapercibido. En La loma de la Cruz se siente una dosis de ingratitud y olvido, lo cual no pasó con Rocky en Filadelfia. Allí por medio minuto de gloria hasta estatua de bronce mereció y las principales escaleras de su museo llevan su nombre. Un efecto de doble vía si se tiene en cuenta que el turismo se disparó.

Cali está en deuda con una de sus mayores celebridades y promotores. Aun es tiempo de hacer algo, de refrescar la memoria histórica y cultural de la región. Las caleñas y el Valle (también el Cauca) no pueden olvidar al artista, se merece más que un monumento. Tal vez, nadie haya hecho tanto por enaltecer a las mujeres de Cali y su ciudad como el canto de Piper Pimienta.