Ana Milena López de Vélez*
¡Aja! El gorgojo Kapra Trogoderma granarium venía la semana pasada agazapado, escondido, dentro de 25 mil kilos de comino que llegaron desde la India a nuestro puerto marítimo de Cartagena sobre el Océano Atlántico. Y ¿quién lo descubrió dentro de un gigantesco contenedor transportado por un gigantesco barco transatlántico? En Colombia esta tarea la realiza el Instituto Colombiano Agropecuario, en los puertos marítimos, en los aeropuertos y en los puestos fronterizos como el Puente de Rumichaca, frontera con el Ecuador.
Se siente como un vientecito fresco o si nos ponemos más festivos podríamos decir que una brisa marina, al constatar con hechos que en Colombia algunas cosas funcionan bien. Claro que no es bueno devolver el cargamento nuevamente a su país de origen, y pensar en el costo para los hindúes propietarios del envío. Los funcionarios del ICA en Cartagena observaron —en las muestras que tomaron— gorgojos adultos muertos; esto indicaba que el comino había sido fumigado contra la plaga. Pero también encontraron larvas vivas, indicando que los huevos no alcanzaron a ser eliminados y las larvas eclosionaron durante los días de viaje. Enviaron los especímenes al Laboratorio de Diagnóstico del ICA–Palmira para identificación y la información fue contundente: el gorgojo Kapra es una plaga exótica que no se ha encontrado en Colombia y que de llegar… no tendría enemigos naturales y podría convertirse en una plaga, la más importante de los granos almacenados en el mundo.
Veamos. Desde el año 1998 hasta, aproximadamente el 2004, la Oficina de Fronteras de nuestro Instituto Colombiano Agropecuario —cómo nos vamos aproximando ¿verdad?— devolvió aproximadamente veinte cargamentos anuales de manzana y pera a sus países de origen, principalmente Chile y Estados Unidos, desde el puerto marítimo de Buenaventura.
La polilla de la manzana Cydia pomonella venía oculta ¡adentro de las frutas!, adentro de las cajas de empaque, adentro de los contenedores y había que subir al enorme buque. Y desde luego es una plaga exótica de las que ya sabemos.
También del mismo puerto voltearon proa cada año —sin poder descargar— otros veinte cargamentos de las llamadas frutas de carozo que son la deliciosa ciruela Claudia, el albaricoque o melocotón y el durazno. Los incansables funcionarios en el laboratorio abrían una por una las frutas de la muestra seleccionada y allí encontraban a Cydia molesta, llamada también la Polilla de los Carozos.
Tantos y tantos embarques devueltos pusieron en vueltas a los institutos responsables en los países de origen de la sanidad de los despachos. Funcionarios de la Oficina de Aphis–USA, en Colombia, se acercaron a los nuestros para ver qué sucedía. Y los nuestros visitaron, invitados, extraordinarios laboratorios del Servicio Agrícola y Ganadero de Chile. Ante la calidad del trabajo de nuestros técnicos no se presentaron reclamaciones.
Es una maravilla que desde hace tres años no se devuelve un embarque de manzana, ni de pera, ni de los deliciosos carozos. ¿Qué podemos decir? Que estamos frente a un desarrollo tecnológico impecable en cuanto a comercio internacional y que allá hemos de llegar nosotros un día con nuestras exportaciones de papaya, de pitaya y de otras tantas frutas tropicales.
Atrás quedan los días en que nos devolvieron de Japón hace más de veinte años un cargamento de pitaya con mosca de la fruta. ASOPITAYA, en Roldanillo, Valle del Cauca, ha estrenado una tecnología al vapor que elimina el ciento por ciento de plagas, y los instructores en su manejo y montaje han sido… los mismos japoneses!
En ese tema deben estar los sirios, los pakistaníes y los hindúes, algo cansados de que les devolvamos cargamentos de comino. Trabajar en fronteras siempre ha sido difícil y, por lo tanto, los funcionarios comprometidos y bien entrenados del ICA han de recibir nuestro reconocimiento como compatriotas.
*Ingeniera Agrónoma, Universidad Nacional de Colombia. Mestre Agronomía, Universidade Federal da Bahia, Brasil.
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